Citadelle de Huê

Huê: sa citadelle et ses pagodes
La cité impériale de Huê est construite sur le même plan que la Cité interdite de Pékin. La citadelle est ainsi enserrée d'une longue et épaisse muraille de 600 mètres de côtés. Dix portes, dont quatre principales, permettent son accès : celle de la Paix au Nord, celle de l'Humanité à l'Est, celle de la Vertu à l'Ouest et enfin celle du Midi au Sud.

C'est justement par cette dernière entrée que l'on pénètre dans la résidence impériale. Celle-ci s'ouvre sur une vaste cour au centre de laquelle se dresse le pont d'Or (Cau Trung Dau), qui enjambe « l'étang des Eaux d'or », bassin rempli de poissons rouges et de jacinthes d'eau.

Cette cour donne accès au palais de la Suprême Harmonie (Dien Thai Hoa), construit en 1805. Ses volumes de style classique contrastent avec ses exubérantes décorations. Ce premier palais donne sur la Cité pourpre interdite, qui aujourd'hui se résume à une vaste cour et des restes de pans de murs d'enceinte. Seuls les pavillons de l'Est et de l'Ouest ont été restaurés pas l'UNESCO. L'ensemble architectural est inscrit au patrimoine de l'Humanité depuis 1993.

Par ailleurs, à l'est et au sud de la citadelle se tient une ribambelle de pagodes, pour la plupart encore en activité. Ainsi, outre leur intérêt architectural, ces temples sont le lieu de cérémonies et rituels religieux auxquels il est possible d'assister, le meilleur moment de la journée pour les découvrir demeurant le matin.

A l'est, vous trouverez, Quang Dong, agrémentée d'un joli jardin, Chieu Ung, d'une élégance certaine, Chua Ong, richement meublée et Dieu De, composée de deux pavillons. Toutes construites au XIXème siècle, sur le modèle chinois, elles peuvent se visiter en 2 heures, gratuitement de surcroît.

Les pagodes situées au Sud de la citadelle s'avèrent plus anciennes. Bao Quoc et Tu Dam, datent toutes deux du XVIIème siècle. De même, on les attribue toutes deux à des bonzes (religieux) chinois, la première à Giac Phong et la seconde à Minh Hoang Tu Dung.

Les alentours de Huê
A 4 kilomètres au sud-ouest de Huê, à proximité de la Rivière aux Parfums, se tient une autre pagode, appelée Tien Mu ou pagode de la Dame céleste. Edifiée en 1601, il s'agit d'un des plus anciens monuments de la ville. Du haut de ses sept étages, la vue sur la rivière et les alentours est magnifique.

L'autre intérêt majeur de la vallée de cette Rivière aux Parfums réside dans les nombreux temples impériaux disséminés de part et d'autre du cours d'eau, mais toujours au sud-ouest.
D'ailleurs, l'emplacement de ces sépultures ne doit rien au hasard. L'Ouest symbolise la mort tandis que le Sud signifie la voie divine.
Les différents tombeaux sont construits sur le même modèle architectural. Toutefois, quelques éléments de décoration dénotent les goûts personnels de l'empereur pour qui le mausolée était édifié. En effet, ces « palais de l'au-delà » étaient élevés du vivant des empereurs.

Le tombeau de Tu Duc et le tombeau de Minh Mang comptent parmi les plus remarquables. Mais, comme beaucoup d'autres mausolées impériaux, leur accès est payant. Seul le tombeau de Gia Long, situé sur la rive gauche de la rivière des Parfums, à 18 km de Huê, est libre d'accès.

Citatelle de Huê
Horaires : tous les jours, de 6h30 à 17h30. Visite de 3h.
Tarif : 100 000 dôngs.

Tien Mu (la pagode de la Dame céleste) se situe à 4 km au sud-ouest du centre ville de Huê. Un bus, au départ du marché Dong Ba, fait le trajet jusqu'à la pagode.
Visite d'une heure. Entrée gratuite.

Les tombeaux impériaux
Au sud-ouest du centre de Huê.
Horaires : de 6h à 18h (17h en hiver). Entrée payante pour la majeure partie des tombeaux.