Le Vietnam Nord, destination idéale pour les voyages d’aventure

Le Vietnam vient d’être élu parmi les 50 destinations les plus attrayantes pour les voyages d’aventure dans le monde par le magazine américain US News. Selon ce magazine, la tendance de voyage dans le monde a beaucoup changé avec  plus en plus de gens  choisissant les voyages d’aventure pour leurs vacances. 

US News a fait une liste des 50 pays les plus attrayants pour les voyages d’aventure. Puis, il a consulté l’avis des 21.000 personnes sur les pays qu’ils considéraient comme amicaux, agréables et aux beaux paysages. Le Vietnam se classe 43e.

Les cinq premiers pays de la liste sont le Brésil, l’Italie, l’Espagne, la Thaïlande et la Grèce. 

Le magazine américain a décrit le Vietnam comme un pays en plein développement dont un tiers de la population vit dans les villes, soulignant que le pays possède encore de nombreux endroits sauvages, peu explorés, adaptés aux voyages d’aventure. Par exemple, la grotte de Son Doong au sein du parc national de Phong Nha – Ke Bang, dans la province centrale de Quang Binh; le Mont Fansipan, à Sapa, surnommé  “le toit de l’Indochine”; la région  Nord-Ouest  à la saison du riz mûr, etc.

1 : À la (re)découverte du plateau karstique de Dông Van à Hà Giang

La province montagneuse de Hà Giang, à l’extrême Nord du Vietnam, renferme des paysages de montagne spectaculaires, notamment le géoparc du plateau karstique de Dông Van. Situé au cœur de ce plateau, Meo Vac, le district le plus reculé de la province, attire un grand nombre de touristes.

Après la ville de Hà Giang, la nationale 4C grimpe pendant une cinquantaine de kilomètres jusqu’au col de Quan Ba (la porte du paradis).

La route serpente à travers une combe puis dévoile une incroyable vue sur des tours calcaires sculptées par les forces de la nature. En arrivant à Yên Minh par des forêts de pins luxuriantes, on poursuit pendant 22 km sur une des plus belles routes du pays jusqu’à Mèo Vac pour découvrir enfin le plateau karstique perché à 1.500 m d’altitude.

D’une superficie de 2.530 km², le plateau de Dông Van s’étend sur les quatre districts du nord-est de la province: Quan Ba, Yên Minh, Dông Van et Mèo Vac et se caractérise par une succession de pitons calcaires arides et dénudés.

Il résulte d’une longue évolution géologique, avec la présence de sédiments et d’animaux fossilisés datant de plus de 600 millions d’années. Les scientifiques ont recensé 139 patrimoines géologiques dont 15 au niveau mondial, 68 au niveau national et 56 au niveau local.

Parmi les paysages les plus impressionnants, il y a le “jardin de fleurs calcaires de Khau Vai” appelé ainsi car la surface supérieure des pics est en forme de fleurs, de boutons floraux ou de brindilles.

Hô Tiên Trung, un géologue, fait savoir: “Une étude menée par l’Institut des sciences géologiques et minérales et des géomorphologues belges a mis en lumière une multitude de grottes”.

Avant 1965, il n’existait qu’une piste unique destinée aux piétons et aux chevaux pour se rendre à Meo Vac. Une route très pentue a depuis lors été construite par les jeunes volontaires vietnamiens.

Le plateau de Dông Van offre aux visiteurs une multitude de paysages aussi magnifiques que variés: le col de Ma Pi Lèng, la rivière de Nho Quê, des chutes d’eau de montagne, des rizières en terrasses, les maisons sur pilotis des minorités ethniques nichées au pied des vallées. 

Ngo Quy Cuong, Directeur et fondateur de l’agence AGENDA TOUR VIETNAM,  un ancien  guide de pluisieur année, explique: “Le col de Ma Pi Lèng fait partie des quatre plus grands cols de la région. Son nom signifie +nez de cheval+ mais au sens figuré: dans le passé, les chevaux s’arrêtaient pour respirer après la montée de ce sommet difficile. La route a été construite par des milliers de jeunes volontaires. Le Président Hô Chi Minh l’a nommée la route du bonheur car elle a grandement  facilité les conditions de vie des minorités ethniques locales”.

En 2013, l’UNESCO a reconnu le plateau karstique de Dông Van parc géologique mondial. Les autorités provinciales et locales ont beaucoup investi dans le développement touristique et culturel et les infrastructures routières. Les festivités et les foires montagnardes ont été perpétuées pour le plus grand bonheur des touristes.

Le marché des amoureux de Khâu Vai, la fête des fleurs de sarrasin, la fête Gâu Tào de l’ethnie Mông, les prières pour la pluie chez les Lô Lô, la descente aux champs chez les Tày, le passage à l’âge d’adulte chez les Dao, le Nouvel an des Giay sont les incontournables culturels de la région.

La province de Hà Giang est l’une des régions les plus pittoresques du Vietnam. Ses paysages sont grandioses et la rencontre avec les minorités ethniques est une aventure fabuleuse.

2 : Cao Bang: deuxième géoparc mondial UNESCO au Vietnam

Le parc géologique de Cao Bang, appelé Non Nuoc, a été officiellement reconnu le 12 avril par l’UNESCO géoparc mondial. Il est devenu ainsi le deuxième titulaire de ce label au Vietnam après le plateau calcaire de Dông Van à Hà Giang (Nord).

“Les géoparcs mondiaux UNESCO sont des espaces géographiques unifiés, où les sites et paysages de portée géologique internationale sont gérés selon un concept global de protection, d’éducation et de développement durable”, d’après la définition fournie par l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO).

Ainsi, Non Nuoc Cao Bang figure désormais parmi les 140 géoparc mondiaux UNESCO répartis dans 38 pays. En 2016, sur la base des consultations d’experts internationaux, Cao Bang a soumis son dossier de candidature à l’UNESCO. Le processus de reconnaissance, qui impliquait des preuves d’installation de dispositifs de développement durable local, a duré plus d’un an.

Selon le vice-ministre vietnamien des Affaires étrangères Lê Hoài Trung, président du Comité national de l’UNESCO, cette reconnaissance revêt une signification importante pour le pays en ce qu’elle consacre les efforts entrepris dans le sens de la mise en valeur du patrimoine naturel, géologique, historique et archéologique. Par ailleurs, sur un plan plus interne, le sceau de l’institution onusienne engendre une “plus-value” touristique non négligeable qui contribuera forcément au développement de la province.

Le géoparc mondial UNESCO Cao Bang se trouve dans la province du même nom au Nord, à environ 300 km de Hanoï. Il s’étend sur une superficie totale de 3.000 km² et recouvre neuf districts: Hà Quang, Trà Linh, Quang Yên, Trùng Khánh, Ha Lang, Phuc Hoà, Hoà An, Nguyên Binh et Thach An. Environ 250.000 personnes y vivent, appartenant à neuf groupes ethniques tels que Tày, Nùng, Dao, H’mông, Kinh, Sán Chay…

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Si le plateau calcaire de Dông Van est considéré comme évoquant la forte d’un homme, le géoparc de Cao Bang fait davantage allusion à la finesse des traits et à la douceur d’une femme

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Riche musée en plein air

Le Pr-Dr Trân Tân Van, directeur de l’Institut de la géologie et des ressources minérales (ministère des Ressources naturelles et de l’Environnement) a élaboré les dossiers à soumettre à l’UNESCO pour les deux géoparcs mondiaux du Vietnam: Dông Van et Cao Bang. Par conséquent, il connaît parfaitement la différence entre ces deux patrimoines. “Si le plateau calcaire de Dông Van est grandiose, évoquant la beauté forte d’un homme, en revanche, le géoparc de Cao Bang fait davantage allusion à la finesse des traits et à la douceur d’une femme”, explique-t-il poétiquement.

À Cao Bang, les reliefs montagneux représentent environ 90% de la superficie du site, avec des pics maximums atteignant des altitudes comprises entre 1.500 et 2.000 m dans l’ouest-nord-ouest et des minimums de seulement 200 m dans l’est-sud-est. Avec un climat de mousson tropical des hautes terres créant une assez nette différence entre les saisons humide et sèche, le géoparc jouit d’une riche biodiversité avec des faunes et flores endémiques, des cultures spécifiques et une couverture forestière très importante. La région comprend également un réseau hydrographique complexe avec 5 grands cours d’eau et 47 lacs.

Le parc géologique est divisé en deux parties distinctes par une active zone de faille profondément enracinée appelée Cao Bang – Tiên Yên. La partie orientale est composée de calcaires paléozoïques, qui présentent un cycle d’évolution karstique tropical complet avec diverses formes de relief classiques, par exemple des dépressions, des groupes de sommets, des cônes et des tours, des grottes fossiles et des caves avec de magnifiques spéléothèmes, des vallées fermées et interconnectées, des rivières souterraines et de surface, y compris un système lacustre “turlough”, et Ban Giôc – une des plus grandes cascades du monde sur la frontière avec la Chine. La partie occidentale présente des roches sédimentaires riftogènes, des roches basaltiques en coussins, des intrusions ultra-magiques et granitiques riches en minéraux et des altérations hydrothermales.    

La région possède également des roches sédimentaires datant de 500 millions d’années, avec des coupes transversales de stratotypes, des fossiles indiquant différents paléo-environnements et des phénomènes d’extinction de la biosphère. La géodiversité est mise en évidence par la grande variété des roches et des reliefs, caractéristique des différents stades d’évolution de la croûte terrestre.

D’après l’ambassadrice Trân Thi Hoàng Mai, chef de la délégation permanente du Vietnam auprès de l’UNESCO à Paris, lors du processus de vérification du document, les spécialistes internationaux de l’UNESCO ont été particulièrement impressionnés par la richesse géologique de Non Nuoc Cao Bang. 

Attractions touristiques

Ce géoparc regorge d’attractions touristiques de grand intérêt comme, entre autres, le Parc national Phia Oac – Phia Den, le lac Hang Then, la grotte Nguom Ngao et surtout la cascade Ban Giôc, une des plus belles du monde.

Outre cette riche dotation naturelle, la zone abrite encore environ 200 sites culturels et historiques dont deux vestiges nationaux spéciaux: la grotte Pác Bó et la forêt Trân Hung Dao. La première est célèbre pour avoir servi durant quatre ans de résidence à Nguyên Ái Quôc (alias Hô Chi Minh). À son retour au Vietnam en 1941 d’un long périple de 30 années à travers le monde à la recherche de la voie du salut national, l’Oncle Hô a installé le quartier général de la révolution vietnamienne dans la grotte de Pác Bó. Celle-ci est devenue depuis un haut lieu de la mémoire nationale.

La forêt Trân Hung Dao, de quelque 200 ha, fait aussi partie de la vie révolutionnaire vietnamienne. C’est ici que la fameuse Brigade de Propagande armée a vu le jour en 1944, sous la direction du général Vo Nguyên Giáp.

À l’heure actuelle, le Vietnam commence à mettre en place un réseau de géoparcs dans certaines localités. Hormis Hà Giang et Cao Bang, cinq autres provinces ont prévu d’établir des parcs géologiques au niveau local, à savoir Bac Kan (Nord), Quang Ngai, Phú Yên (Centre), Dak Nông et Gia Lai (hauts plateaux du Centre).

À découvrir les trekking dans la région du Nord 

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• Trek Vietnam ( 5 jours à Bac Ha)
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• Trekking combiné Hagiang – Cao bang ( 6 jours de trek)