Phô Hiên, ancien comptoir de commerce et de culture

Phô Hiên, un port de commerce situé au Nord-Est de la capitale Thang Long et fondé au XIII e siècle, était un lieu très animé où  transitaient de nombreux bateaux de commerce.

Aux XVI e et XVII e siècles, Phô Hiên était un centre de commerce international très actif avec la présence de nombreux commerçants  chinois, japonais, mais aussi néerlandais.

La Voix du Vietnam remonte le temps, à la découverte de Phô Hiên, un ancien centre de commerce international très animé du Vietnam  au XVII e siècle.

À une cinquantaine de kilomètres de la capitale, Phô Hiên était jadis la ceinture de sécurité naturelle de la capitale. Phô Hiên, renommée  « trấn Son Nam », littérallement « Défense des montagnes du Sud», a fait son apparition au VIII e siècle.

Il s’agit effectivement d’un port fluvial, situé au Nord-Est de la capitale Thang Long où transitaient des milliers de bateaux étrangers.  Notamment des Chinois, des Japonais, des Siamois, des Malais, des Philippins et des Occidentaux.

À cette époque, Phô Hiên, comptait une vingtaine de quartiers, 32 firmes commerciales, quasiment toutes chinoises : Tân Thị, Tân Khai,   Tiên Miếu, Hậu Trường… et 2 comptoirs occidentaux: l’un Hollandais de 1637 à 1700 et l’autre Britanniques de 1672 à 1683.

Ce comptoir de commerce et de culture a même été considéré comme une petite Tràng An, ce qui veut dire « la capitale en minuscule». À l’époque, personne n’ignorait le dicton populaire qui disait « Le numéro 1 est la capitale, le numéro deux est Phô Hiên.»

Après un demi-siècle de prospérité, Phô Hiên déclina et le vieux port subit l'érosion riveraine du Fleuve Rouge et la  rupture des digues. Toutefois, les monuments architecturaux ont échappés aux affres du temps et les rues conservent  un  ensemble architectural ancien comportant 60 vestiges historiques, 100 stèles et plusieurs pagodes et temples.

Le plus remarquable est sans doute le temple de la littérature Xích Đằng, qui s’étend sur une superficie de 4 mille  mètres carrés. Ce bâtiment a été érigé au 17 ème siècle, et fait partie des 6 temples de la littérature conservés jusqu'à  ce jour. Dans ce temple, on trouve les 9 stèles où sont gravés les noms de 161 lettrés et diplômés issus des deux provinces de Hung Yen et de Thai Binh.

Phô Hiên est aussi réputé pour ses longanes, petit fruit au gout délicieux et savoureux, à chair épaisse, à peau mince, et à petite graine ,   très prisés des oiseaux. Pour les protéger on les enfermes sous des filets, une technique qui leurs donna leur nom vietnamien ‘nhan long’   signifiant « longane en cage ». Jadis, ce petit fruit délicat n’était réservés qu’aux rois. -VNA