Le chant folklorique Bai Choi et son histoire

La vielle ville de Hoi An est belle n’importe quel moment de la journée mais elle est particulièrement spectaculaire la nuit. Lors que le soleil se couche, les rues piétonnes de Hoi An se transforment en un spectacle étincelant de lanternes colorés, de spectacles de musiques folklorique ainsi que de jeux populaires. Sur la rive gauche de la rivière de Hoai se trouve une grande cour où se tient tous les jours en jeu de cartes attirant tant les locaux que les visiteurs étrangers.

Etant un jeu populaire des provinces au sud du centre du Vietnam, le Bai Choi continue à jouer un rôle incontournable dans la vie spirituelle des gens depuis des siècles.

Histoire du chant folklorique Bai Choi

L’origine du bài choi remonterait à la fin du XVIIe ou au début du XVIIIe siècle. Cet art chantant était alors populaire dans les localités littorales du Centre, de Quang Binh, Quang Tri, Thua Thiên-Huê, Dà Nang, Quang Nam, Quang Ngai, Binh Dinh, Phu Yên, jusqu’à Khanh Hoà, Ninh Thuân et Binh Thuân.

Cette forme d’art folklorique populaire provient du fait que les paysans construisaient de hautes huttes en bambou dans les champs pour surveiller les animaux sauvages et les empêcher de détruire les rizières. Ainsi, les tambours, les cloches et les cymbales étaient suspendus autour de la hutte et frappés lors que les animaux arrivaient pour les faire fuir. Pendant le temps libre, les gardiens jouaient aux cartes et chantaient des chansons inspirées du nom des cartes, donnant naissance au chant folklorique de Bai Choi dans le centre du Vietnam. Ainsi, le Bai choi désigne un jeu jouant des cartes (bai) dans les huttes en bambou (choi).

Le jeu de Bai choi ressemble relativement au celui de bingo, cependant, il ne consiste pas principalement à gagner, mais à chanter. Celui-ci implique un jeu de cartes joué dans neuf huttes en bambou disposées en forme de lettre U face à face. Les cartes comprennent 30 paires dont chacune porte un nom. Les cartes en bois ou en bambou polies ont la forme de la pale de pagaie. Sur lesquelles sont collés des papiers qui indiquent le nom de la carte. Elles sont teintes en rouges et identiques de sorte que chaque carte ne puisse pas être distinguée lors qu’on l’enfonce dans le tube.

Comment jouer au Bai Choi ?

Les cartes sont divisées en deux : l’une est gardée par le leader du jeu et l’autre est distribuée aux joueurs. Chaque personne dans chaque hutte tient trois cartes. Le leader pioche une carte parmi celles qu’il garde et chante une chanson en demandant aux joueurs de deviner le nom de cette carte grâce aux allusions de la chanson. Les joueurs qui possèdent les mêmes trois cartes que celles chantées par le leader gagneront le jeu et recevront un prix. On considère donc le chant du leader comme une performance musicale et c’est ce qui fait tout l’intérêt de ce jeu !

Pour animer le jeu et le rendre plus intéressant, le meneur du jeu doit connaître les chansons et les poèmes folkloriques contenant les mots liés aux noms des cartes. Le chant Bai Choi est intéressant en ce sens, il dépend en grande partie de la flexibilité du meneur plutôt que des morceaux de musiques écrits. Parfois, il peut inventer sa propre chanson. Ces chansons parlent souvent de leçon de morale, de patriotisme, d’amour, d’amitié, sont humoristiques ou critiques sur les maux sociaux ainsi que les us et coutumes arriérés.

Le Bai Choi, d’un jeu folklorique à un patrimoine culturel

Ce jeu sert non seulement de divertissement mais permet également les interactions sociales au sein de la communauté. D’ailleurs, il conserve des valeurs culturelles et folkloriques de la région car les meneurs de jeu, surnommés Hieu, doivent connaître de nombreuses chansons, poèmes et ballades folkloriques pour contrôler le jeu. Ainsi, ce jeu traditionnel a été reconnu comme un patrimoine culturel immatériel représentatif de l’humanité en 2017.
Dans le passé, il était uniquement joué lors des fêtes importantes, ce jeu est aujourd’hui organisé plus souvent dans les villages de Hue, Binh Dinh et quotidiennement dans la vieille ville de Hoi An.