Grâce à sa longue histoire comme étant tributaire de la Chine, ainsi que plusieurs périodes d’occupations chinoise, la culture vietnamienne est fortement influencée par celle de la Chine du Sud, avec le confucianisme formant la base de la société vietnamienne. La langue vietnamienne comporte également de nombreux mots d’emprunt du chinois, mais les deux langues ne sont pas liés. Le bouddhisme reste la religion la plus importante au Vietnam, même si, comme en Chine, mais contrairement au reste du nord de l’Asie du Sud, l’école dominante du bouddhisme au Vietnam est l’école Mahayana.

Néanmoins, la culture vietnamienne reste distincte de la culture chinoise comme elle l’a également absorbé des éléments culturels des civilisations hindoue voisins tels que le Champa et les empires khmer. La colonisation française a aussi laissé un impact durable sur la société vietnamienne, avec des baguettes et le café qui reste populaire parmi les habitants.